Coronel Ustra é o único militar condenado como torturador durante a ditadura. O ex-presidente Jair Bolsonaro o exalta como um herói. Mas qual é a verdade? Através de buscas pela internet, o passado do Brasil vai sendo reconstruído e esbarra no presente.

O filme faz alusão, em seu título, ao livro do coronel Carlos Alberto Brilhante Ustra, “A verdade sufocada” (2006). Nessa obra, que o ex-presidente Jair Bolsonaro declara ter como livro de cabeceira, Ustra nega os crimes cometidos por ele quando esteve no comando do DOI-CODI de São Paulo, entre 1970 e 1974. O depoimento do coronel à Comissão da Verdade é intercalado a materiais de arquivo, obtidos em pesquisas na internet. São fotos, vídeos, áudios, trechos de discursos políticos, testemunhos das vítimas, entrevistas, reportagens da época, que recebem, por força de sua contundência, o estatuto de provas dos crimes de sequestro, prisão, tortura e execução dos opositores da ditadura militar. O contraste entre os indícios dos crimes e a insistência do Coronel Ustra em negar todas as acusações feitas contra ele permite refletir sobre o estatuto de “verdade” atribuída à versão da história apresentada por Ustra em seus depoimentos e em seu livro. A verdade, sabemos, está em disputa, é uma narrativa sujeita a todo tipo de distorções e desvios. Contra a manipulação da verdade, o filme propõe a reconstrução da memória, a partir das concretas evidências dos crimes cometidos pelos militares. Ao reconstruir a memória do período, o filme a atualiza, relacionando fatos do passado com o contexto político recente - notadamente, o fenômeno do bolsonarismo que se alastrou no país - alertando todos nós para o risco dessa terrível história de violência e opressão se repetir, como farsa ou tragédia. (Carla Maia)