Quando dirigiu seu primeiro longa-metragem, Jenipapo (1996), era já bem conhecida como produtora cultural, com intensa participação em trabalhos ligados ao cinema, ao teatro, à música e à dança. Em 1993, estreou como diretora de cinema com o curta-metragem Diário noturno. Dirigiu em seguida os especiais de televisão Caballero de fina estampa (1996) e Prenda minha (1999), com Caetano Veloso, e videoclipes para Caetano, Martinho da Vila, Marina Lima, Barão Vermelho e Gabriel o Pensador, entre outros. Com sua produtora, a Dueto Produções, criou em 1985 o Free Jazz, maior festival do gênero no país, que durou mais de 15 anos. Em 2003 lançou seu segundo longa-metragem, Benjamin, baseado no livro homônimo de Chico Buarque, coproduzido por Paula Lavigne. O filme foi selecionado para participar do Sundance Film Festival em janeiro de 2003. Em 2007 lançou seu terceiro longa-metragem como diretora, o musical Ó pai, ó!, baseado em peça do grupo Bando Teatro Olodum. Em 2008 recebeu autorização do escritor israelense Amos Oz para a adaptação do livro A caixa preta para o cinema.